Biblioteca de memeces

BB8, protagonista absoluto de mil memes con la fiebre Star wars

El título de este post podría resultar algo ofensivo; pero nada más lejos de nuestra intención que descalificar a nuestra colega estadounidense Amanda Brennan. Todo lo contrario, le estamos más que agradecidos por abrir horizontes hasta ahora insospechados para nuestra profesión. En realidad, el título debería ser Biblioteca o Bibliotecaria de memes, porque a eso se dedica Amanda: a estudiar con rigor la cultura de los memes.

Amanda Brennan: bibliotecaria con gato

Para quien pese a vivir todos los días rodeado de ellos en sus diferentes dispositivos, no sepa aún qué es un meme: para abreviar le diremos que se trata de las imágenes, vídeos, textos o animaciones varias que se convierten en virales y "contagian" a millones de internautas (gatitos gruñones, vídeos trucados, declaraciones explosivas, montajes visuales, selfies imposibles, etc…). Aunque su origen sea otro muy distinto.

Amanda cursó estudios de Biblioteconomía en la Universidad de Rutgers, en Nueva Jersey; pero nunca deseó trabajar en una biblioteca física. Sus intereses iban dirigidos al mundo digital, a rastrear, recolectar, conservar y catalogar lo que la red produce de manera anárquica y torrencial. ¿Quién sino un bibliotecario podría aspirar a imponer una lógica y un orden al caos de la red de redes?

"Hey chica, perdona que te moleste, pero ¿podrías decirme el número donde se clasifica el amor a primera vista?" Ryan Gosling, favorito para memes cursi-bibliotecarios

Con la minuciosidad de un investigador, nuestra colega del otro lado del charco aplica las técnicas bibliotecarias aprendidas de una manera ortodoxa, para arrancar del vértigo de la obsolescencia digital a memes, imágenes, vídeos y demás fenómenos virales que pueblan la red.

Esos, que un día se convierten en titular en los noticiarios televisivos, se retuitean, acumulan miles de Me gusta o Compartir en Facebook, provocan millones de visitas en Youtube, de Reenvíos en los correos, se convierten en trendig topics, suman cien mil comentarios, insultos, risas, emoticonos, y son versionados, modificados, y whatsappeados hasta la náusea, y una semana después….son arrastrados por el torrente de nuevos memes (con o sin gatitos), tuits o imágenes, que cual tsunami llenan nuestra vidas digitales de memeces sin fin.

"Tus libros de la biblioteca están sobrepasados"

Como vaticina Raymond Kurzweil ("el futurólogo de Google"), para el 2040 pasaremos la mayoría de
nuestro tiempo en la realidad virtual. Para esa fecha, tal vez, los bibliotecarios de Internet, como Amanda, sean los únicos capaces de recordarnos cómo hemos llegado a un mundo en el que las memeces los memes, ocupan el 90% de nuestro día a día digital.

Amanda se autodenomina Bibliotecaria de Internet, y no deja de hacer lo que intentamos todos los bibliotecarios: conservar la memoria del pasado, y del presente que nos ha tocado vivir para que próximas generaciones puedan saber de dónde vienen. Como dice Amanda, algunos memes duran muy poco tiempo en la red, pero pese a su fugacidad (o precisamente por eso) son un reflejo de su tiempo, y de ese momento específico de la cultura de Internet: "serán importantes para entender como pensaba la gente en esta época".

"Wikipedia es una gran fuente de inform…" "¡Ve a la biblioteca en su lugar!"

Amanda, entre 2011 y 2013 formó parte del equipo de Know Your Meme, un sitio de Internet dedicado a la investigación de memes y documentos de Internet que se vuelven virales. Desde que se inaugurase en 2008, Know Your Meme se ha convertido en el referente a la hora de indagar en los orígenes de los fenómenos virales de Internet. Su funcionamiento permite la participación abierta a cualquiera que quiera proponer un meme para su estudio. Tanto reconocimiento lleva acumulado, que la Biblioteca del Congreso de Washington, ha incluido a Know Your Meme dentro un Programa para la preservación de sitios web.

"Te veo investigar sin ayuda de un bibliotecario. A mí también me gusta vivir peligrosamente"

En cierto modo, resulta reconfortante este afán por preservar, conservar, en un mundo abocado a una obsolescencia cronómetrada; y que además, en proyectos así, los bibliotecarios tengamos mucho que aportar.

Cuando finalmente los extraterrestres lleguen a la Tierra, si (con suerte para el planeta) nos hemos extinguido: puede que lo único que quede, sean algunos equipos informáticos con acceso a bases de datos como Know Your Meme (Conoce tu meme). Serán algo así como la Estatua de la Libertad semienterrada que cerraba El planeta de los simios; pero sin ningún Charlton Heston que grite, y se lamente por el legado tan memo-rable, que las nuevas tecnologías dejaron como reflejo de nuestro tiempo.